夢描けない米国=広がる格差に失望感時事通信 2011年12月31日(土)15時21分配信
【ワシントン時事】米ウォール街占拠運動は、米国内で
広がる経済格差への怒りを爆発させるきっかけとなった。
長期の失業から抜け出せない米国の若者らの間には、失望や
怒り、閉塞(へいそく)感が広がっており、オバマ大統領ら政治家が
口にする「アメリカン・ドリーム」にむなしさを感じている。
2011年9月に始まった反格差運動は、瞬く間にニューヨークから
全米に広がった。当局の強制排除の動きが強まり、寒さが
厳しくなったこともあって「占拠者」の数は減ったものの、
首都ワシントンの公園などにはまだ、テント生活をしながら
抗議活動を続けている人が少なくない。
この運動の意義は「占拠者」の増減ではなく、金融危機以降、
多くの米国民が抱えていた経済格差への不満を統合して
顕在化させたことだろう。
個人の努力を高く評価する米国では、成功して巨万の富を
得た人々をたたえてきた。その背景には、分厚い中間所得層が
存在していたことがある。しかし、金融危機による景気低迷で
中間所得層が大打撃を受け、これらの多くの人が
職を失った。米国勢調査局によれば、貧困者は4618万人で
過去最多となり、全人口に占める割合も15.1%に上昇。
貧富の差がさらに拡大したことで富裕層に対する米国民の
意識も変わったようだ。
実際、米国民の所得格差は大きく広がってきた。
議会予算局(CBO)によると、1979年から2007年までの間、
上位1%の大富豪の税引き後所得の伸び率が275%にも
上ったのに対し、全米平均では62%増にとどまっている。
特に下位20%の所得は18%しか伸びておらず、
「米国民の所得は過去30年間で著しく不平等さが増した」
(CBO)。
世界の中でも、米国は所得格差が非常に大きい国に分
類されている。米中央情報局(CIA)の調査によれば、
米国はロシアより格差が大きく、先進国の中で最悪の
ランクに位置付けられている。 関連記事です。反格差デモと米国など先進国が抱える深い病理高失業率に苦しむ米国で経済政策の見直しや格差是正を
求めるデモが長期化している。ニューヨークのウォール街で
始まった抗議デモが3週間目に突入した10月1日、
ブルックリン橋を埋め尽くしたデモ隊のうち約700人が
逮捕される事件も発生した。
デモはフェイスブックやツイッターなどを通じてボストンや
ロサンゼルスなど全米各地に広がっている。
私が先週1週間滞在したサンフランシスコでも金融街の
一角にある公園を占拠して異様な雰囲気であった。
この動きは、これまでに欧州、カナダ、アジア、オーストラリアなどの
世界の主要都市にも飛び火し、ローマではデモ隊の一部が
暴徒化して70人以上の負傷者が出た。15日には
東京でも約200人のデモ行進が行われた。
反格差デモに「共通する理念」というものがよく見えない
デモを行うのは民主主義国家において国民の権利である。
だから私は、雇用や労働環境の改善を求めるデモ行進を
行うこと自体はとがめるつもりはまったくない。
だが、一連の反格差デモの発端となったウォール街の
デモを見ていると、「いったい人々は何がしたいのだろうか」
という気持ちにならざるをえない。
今回のデモは米国内でも連日大きく報道されている。
CNNなど各メディアはデモ参加者へのインタビューも
さかんに行っている。私は注意深くそれらのニュースを
追っているが、どうも今回のデモに関しては「共通する理念」と
いうものがよく見えない。
確かに、いずれのデモも「経済政策の見直しや格差是正」を
声高に叫んでいる。一番わかりやすいのは「金融危機で政府に
税金で救済を求めたウォール街の連中が利益が出るように
なったら自分たちで分配した!」というモノだ。
現状に不満を表明している「複合集積体」のように見える
だが、それが彼らの怒りの根元かというと疑問符を
付けざるを得ない。リーマン・ショック後、政府に多額の支援を
してもらったゴールドマン・サックスを夜襲しようと
いうのでもなければ、米連邦政府の中枢に揺さぶりを
かけようというわけでもない。
私の目には、米国のあらゆる層のあらゆる問題に対して
改善しないばかりか、ますますおかしくなっていく現状に
不満を表明している「複合集積体」のように見える。
なぜなら、デモ参加者の意見がバラバラなのだ。
「孫たちの将来が心配だから参加した」という老婦人も
いれば、「ウォール街の連中が気にくわない。
国民の税金で救ってもらいながら、相変わらず高い年俸を
もらいやがって」という若者もいる。デモの動機も、目指す
ところも、参加者によってかなり温度差があるのだ。
つまりは、必ずしも組織立った抗議デモではないと
いうことである。理論的、精神的リーダーがいるわけでもない。
そういう意味では昨年あたりに盛り上がった
「ティーパーティー(茶会)運動」と少し似たところがある。
だれかがツイッターやフェイスブックで漏らした不満に
多くの人が呼応して抗議デモが形成されているだけなのでは
ないか。これは良くも悪くも現代的な現象と言えるだろう。
スペインやギリシャなどは若年失業者が40%を超える
ここで主要国の失業率を見てみよう。
画像クリックで拡大上段(薄緑色)が全体の失業率、下段(青色)が25歳未満の失
業率を示している。一見してわかるのは、各国とも25歳未満の
失業率がとても高いことだ。スペインやギリシャなどは
若年失業者が40%を超えており深刻な社会問題となっている。
一方、ドイツや日本はきわめて低く見えるが、それでも
日本を例にとると全体の失業率4.3%に対して、
25歳未満の失業率は7.9%にもなる。
25歳未満の若者の失業率が全体の約2倍、あるいはそれ以上に達すると、それは大きな勢力となり、デモや
暴動が発生しやすくなることがうかがえる。
現に今年の夏にはイギリスで警官による黒人男性射殺への
抗議デモに端を発した暴動が全国に拡大した。
背景には政府の緊縮政策への不満も指摘されている
が、実際街頭に繰り出してきた人々は若者が多く、
いくら求職活動をしても職にありつけない、
という不満を口々に語っていた。
新興国に労働を奪われ、先進国で若年失業が増加
今回の米国でのデモは「ウォール街の無法に対する抗議」と
いう側面を持っているといって良いだろうが、
そのウォール街には「自分のことばかり考えている
連中がたくさんいる」から糾弾の種は尽きないだろう。
そもそもゴールドマン・サックスなどのトップを務めた人材が
政府に入ってきて経済政策を牛耳っている。
いくらオバマ大統領が庶民の味方と言ってみても、実際には
ウォール街は無視できない。米国の大企業は世界市場相手に
商売をしているので国内の失業や景気には影響され
にくくなってきている。
そういう視点で見ると、先進国の若年失業というのは取り
も直さず「新興国の労働者に職を奪われた結果である」と
みなすことができる。そう考えると、米国の経済・雇用情勢が
劇的に改善する可能性は低い。
今のところこれはウォール街のどん欲な支配者たちに
対する抗議デモということになっているが、潜在的には
保護主義、閉鎖主義につながっていく危険性をはらんでいる。
米国企業のグローバル化が続く限りはデモや暴動も
当分続くと見るべきだろう。
「米国の租税負担率は低い」は誤り
タイム誌は「家庭のお金はどこに行くのか」と題した記事も載せている。
下のグラフだ。

[画像のクリックで拡大表示]
それによると、1950年の米国家庭で一番多いのは
「食品」で22%を占めた。次に多いのが「住宅」で13%。
ところが70年になると「食品」と「住宅」の割合が逆転し、
「住宅」が17%、「食品」が16%となった。
この「食低住高」とも言うべき傾向はその後も続き、2010年には
「住宅」が18%、「食品」が7%となり、実に2.5倍以上もの差が
ついている。エンゲル係数(家計の消費支出における飲食費の割合)が
時代とともに低くなっていくのは先進国に共通して見られる
現象であるが、ここまで劇的に低下した例は他に存在しない。
「他人のせい」にしない覚悟
こうした傾向から何が読み取れるか。
米国はこの60年で飛躍的に豊かになり、豪華な家に住み、
贅沢で高カロリーな食事をし、それで成人病を患う人も
増えたということだ
(医療費は1950年の3%から2010年には16%に急増している)。
確かに米国の景気は悪く、失業率も9%超と依然として高い。
しかし、「食うものにも困るほどの状態」ではないのにも
かかわらず、現状に不満を持ち、デモに参加する人が
多いということでもある。これも米国はじめ先進国の抱える
深い病理の一つであろう。
話を振り出しに戻せば、ギリシャのゼネストも高失業下の
緊縮財政が原因となっている。もともとギリシャは自分たちの
選んだ政府が放漫経営を続けてきたために財政破綻に
追い込まれている。しかし多くの国民には、それを知らされて
いなかったので欧州連合(EU)が極端な増税と緊縮財政を
「強要している」、という被害者意識が全面に出てきている。
放漫財政を津波のせいにしてさらに国家債務を積み上げて
いけば、日本も1998年の韓国経済危機の時の「IMF進駐軍」と
同じような状況に追い込まれる可能性がある。
その時に“理不尽な要求”を突きつけてくる国際通貨基金(IMF)を
非難するなど「他人のせい」にしない覚悟が今から求められる。
コメントです。米国の格差についての記事を
掲載しました。
しかし、今日の記事内容は、日本に
かぎらず、ほとんどの先進国が抱える
問題ですね。かと言って、北欧諸国のように、
過剰に厚遇な福祉政策を採用したところで、
別の弊害がおきる可能性があります。
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posted by salsaseoul at 08:22|
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